فوک پلنگ (Leopard seal)، همچنین به عنوان پلنگ دریایی دومین گونه بزرگ از فوک در قطب جنوب (پس از فوک فیل جنوبی) است. تنها شکارچی طبیعی آن نهنگ قاتل است. 

از طیف وسیعی از طعمه‌ها از جمله سرپایان، سایر فوک‌ها، کریل، ماهی‌ها، و پرندگان، به ویژه پنگوئن‌ها تغذیه می‌کند.

در مقایسه با سایر فوک‌ها شکل بدنی بلند و عضلانی مشخصی دارد. طول کلی افراد بالغ 2.4 تا 3.5 متر است و که باعث می‌شود طول آنها به اندازه والروس شمالی باشد اما معمولاً کمتر از نیمی از وزن آنهاست. ماده‌ها تا 50% بزرگتر از نرها هستند. 

بیشتر به خاطر آرواره‌های عظیمش یکی از شکارچیان برتر در محیط خود است. دندان‌های جلویی مانند سایر گوشت‌خواران تیز هستند، اما دندان‌های آسیاب آن‌ها به گونه‌ای به هم قفل می‌شوند که به آن‌ها اجازه می‌دهد تا کریل را از آب فیلتر کنند. 

پوشش با ترکیبی از نقره‌ای تا خاکستری تیره و الگوی رنگی " پلنگی " خالدار متمایز در قسمت پشتی و رنگ پریده‌تر، سفید تا خاکستری روشن در شکم است. 

گوش خارجی ندارند و شنوایی آنها در خشکی با انسان برابر است. سبیل‌ها کوتاه و واضح هستند و همراه گوش داخلی به ردیابی طعمه زیر آب کمک می‌کنند.

دندان‌های نیش آنها ۲,۵ سانتیمتر طول دارند اما در تکه تکه کردن شکار کارایی ندارند. بنابراین پلنگ دریایی شکارش را به سطح آب می‌کوبد تا تکه تکه شود.



#جانوران #آبزیان #فوک #فوک_پلنگ #جانوران_دریایی #جانوران_قطبی #جانوران_شکارچی #جانورشناسی #علمی