ماندلا به محض ورود به ژوهانسبورگ به عنوان نگهبان معدن شر

ماندلا به محض ورود به ژوهانسبورگ، به عنوان نگهبان معدن شروع به کار کرد.اما،بلافاصله پس از آن که کارفرمای وی پی برد که ماندلا پسر ناتنی نایب‌السطنه‌است که از خانه گریخته وی را اخراج کرد.پس از آن ماندلا به لطف ارتباطی که با دوست و همکار خود والتر سیسولو داشت به عنوان منشی یک شرکت حقوقی شروع به کار کرد.ماندلا در حین کار، تحصیلات خویش را به صورت مکاتبه‌ای در دانشگاه آفریقای جنوبی (UNISA) به اتمام رساند،و پس از آن شروع به تحصیل در رشته حقوق در دانشگاه ویتواترسرند کرد.ماندلا در این مدت در شهرکی به نام الکساندرا زندگی می‌کرد.