مكانيزم عملكرد ترمزدستي‌هاي مكانيكي به اين شكل بود كه يك

مكانيزم عملكرد ترمزدستي‌هاي مكانيكي به اين شكل بود كه يك كابل از اهرم ترمز دستي به چرخهاي عقب متصل مي‌گرديد و با كشيدن اهرم دستي يا پايي (در برخي مدل‌هاي مرسدس-بنز و اتومبيل‌هاي آمريكايي)، لنت‌هاي ترمز چرخ‌هاي عقب درگير مي‌شد و از حركت خودرو جلوگيري مي‌كرد.
به‌طور كلي، دو نوع ترمزدستي الكترونيكي داريم. در نوع اول، ترمزهاي عقب بوسيله كابل (مانند ترمزدستي‌هاي مكانيكي) فعال مي‌گردند، با اين تفاوت كه يك موتور برقي كار دست راننده را انجام مي‌دهد و نيروي مورد نياز فعال كردن ترمزدستي را تامين مي‌كند.
در اين خودروها، ترمزدستي با فشردن يك دكمه، فعال يا غيرفعال مي‌گردد و توسط يك چيپ الكترونيكي كنترل مي‌شود كه در شرايط مختلف، مانند زماني‌كه خودرو در سربالايي قرار گرفته است و قصد حركت مجدد دارد، به ياري راننده مي‌شتابد.